媒体与政府：谁怕谁？

南洋商报专栏2007-10-21

政府是一个国家的行政部，是民主体制的三权之一，另两权是司法部和立法部，三权鼎立，互相制衡，在理论上，应是谁也不比谁大；不过在行政部强大的国家，如缅甸、越南、北韓、马来西亚和中国，国会的功效不彰，司法受干涉。

媒体是第四权，肩负监督行政、立法和司法，揭发贪污滥权黑暗，伸张公义，扶助弱势社群重任；在美国，媒体揭发“水闸案”，令尼克逊总统下台，英国的BBC广播电台的老板是人民，以能真正成为人民的喉舌；在中国，报纸和电台都由党机关和政府经营，发表不同意见的报章会被停刊，负责人被革职。

在马来西亚，办报都必须向内政部申请准证，每年更新，当局有权在不需要给予任何原因下不给予更新，或收回淮证；在美国和台湾，办报只需向当局注册，美国在17世纪立国时，宪法修正第一条是：政府不准修改法会箝制新闻自由。

在缅甸，人民要使用电脑和传真机必须申请准证，这是控制资讯流传；中国打压部落客，也是防范不利政府资讯流传的手段；最极权的政府就是严控资讯流传的政府，他们深知“资讯就是力量”，他们不敢让人民知道真相，所以极尽所能，不让资讯流传，不让媒体拥有真实报导的自由，这些国家没有新闻自由，媒体是政府的传声筒，不準有与政府相左的声音。

无边彊记者组织每年发表世界各国的新闻自由指数，缅甸、北韓和中国居榜尾，马来西亚从去年的92名暴跌32名，排第124，在台湾(第32名)、日本〔第37名〕或香港〔第61〕、印尼〔100〕，甚至是寮国与柬甫塞之后。

这样的排名当然对声称要听真话和肃贪的首相不利，所以新闻部长再努丁跳出來促人民不必理会新闻自由的排名，他说西方鼓吹的自由只是一种雄辯，以西方价值和市场金钱为依归；这当然是自卑又逞强的“陀鸟式”的反应，如果我们的排名比去年好，他的反应肯定不同。

其实，检验一个国家的新闻自由度很简单，我们只要看当权政府和传媒谁怕谁就可得到答案，美国的政治人物敬记者三分，大马的办报人常担心准证不获更新，记者针对“敏感”课题下笔时压力重重，如在高空走钢索；您说，我们的新闻自由度应排第几位？